据文字记载，日本有数百种地方性节日（飨宴）。下面选择的这些节日，部分是因为它们特别重要或者著名，部分是因为他们具有某些与众不同的特色（例如有些节日特别注重于圆顶建筑、男根、桑蚕和海草，还有特别供奉针、夭折的小孩和车祸的受害者的神龛）。飨宴起源于神道教的庆祝仪式，与种植和收割这种农业活动相联系。它们可能还包括净化仪式、舞蹈（神乐）、宴会（祭神酒宴）和带有彩车或推车的游行。以神道教的神为代表的令人害怕的东西经常被摆放在可移动的轿子式的神龛里（神轿）。这里还有竞赛活动如拔河、赛马、剑术或放风筝。
1月1日新年（元旦）
在整个日历中最重要的节日之一。在1月4日之前几乎所有的商场不会营业。高达90%的家庭会穿上最好的衣服（妇女穿上和服）去神社祈求一年的幸福安康，并购买平安符或者求购运势预测。明治神宫和伊势神宫尤其拥挤。还有很多与净身和更新有关的传统习惯。传统上的除夕夜就是把房子全部打扫干净和处理好债务和争吵。父亲带着孩子去放风筝，女孩有时玩羽毛毽子，这种游戏有装饰精致的羽毛毽木拍。孩子们经常收到装在专门红包内的压岁钱。老年人玩一些传统的字牌游戏（骨牌），它包括相匹配的鲜花或者诗句。母亲准备年糕汤和其他菜肴作为“新年的食物”（节日菜）。人们送新年贺卡给亲戚、客户、同事和老同学；邮局作出特别的安排，在一批学生的帮助下能把所有的贺卡在新年送到。1月2日按照惯例就是通过写诗词或者谚语来练习书法。很多学校就举行书法比赛。东京皇宫的内圈对公众开放。由于地区的不同，新年的装饰都会在1月7日或11日摘下来并烧掉。
1月6日新年消防演习
自从江户时代以来，东京的消防员在竹梯上表演杂技，从而给公众留下深刻的印象。
1月7日七草节
源于中国古代的庆祝节日。吃含有七种食用药草的大米粥，可以保证身体健康。
1月15日成年节（成人节）
当地的市政厅举行公民仪式，祝贺那些达到选举年龄20岁的男女青年。
2月（第一个星期）冰雪节
北海道的首府札幌不仅举行冰雪节，而且还曾是1972年冬季奥运会的举办地。这个节日以有150个大型的雕塑和冰雕为特色，吸引了200万名观光者。冬季的冰雪节（雪祭）是日本北部最普遍的节日。在江户时代，赏雪就已变成一个普遍的习俗了，并经常在文学中被特写。
2月（第三个星期六）裸体节
冈山市的西大寺举办，以一群近乎赤裸的年轻人争夺一副神圣的魔杖为特色。
2月3日撒豆节（节分）
这标志着阴历冬季的最后一天。人们把炒焦的大豆撒在房子的周围，用来驱逐魔鬼带来的疾病或者坏运气。出生在这年里（对应中国的生肖）的演员或摔跤手名人就会在浅草观音寺、东京的增上寺或京都祇园的神殿前举行这个仪式。
2月11日国庆节（建国纪念日）
这个节日在1945年废除，到1967又重新建立，据推测它为纪念公元前660年神武天皇登基日。
2月14日情人节
习俗规定女性给她们办公室里级别高的男同事购买昂贵的巧克力（通常都是当面送）。
3月3日女孩节（女儿节）
代表由侍从、乐师和卫队等组成朝廷的15个昂贵的娃娃玩偶被放在壁龛上（主房里的壁龛）。这一天也叫作桃花节（偶人节），因为桃花代表着温柔和优雅，这些最适合女孩子的品质。原先只是贵族的节日，到18世纪它已经变成了更广泛的庆祝仪式。
3月13日春日祭
在奈良的春日神社里表演具有1000年历史的舞蹈。
3月21日（或20日）春分节
它不仅标志着春天的到来，而且还是佛历上最重要的一天。家庭成员通常去扫墓。
4月
整个4月都举行观看樱花的派对（赏樱花），这个习俗起始于嵯峨天皇的统治时期（809—823）。报纸上刊出在哪里能看到最美樱花专刊（樱花锋线）。东京的上野公园是公司员工或者家庭聚餐最爱的选择，在樱花树下人们喝着饮料、跳着舞蹈。
4月8日浴佛节（花祭）
在所有的佛教寺庙里庆祝。
4月14—15日高山祭
高山市日枝神社以花车游行而著称。
4月29日绿之日
这是前任昭和天皇的诞辰日。它的保留有其他寓意，因为它标志着“黄金周”的开始，它的重新制定是为了纪念前统治者的生态方面的爱好（他是一个著名的海洋生物学家）。国家鼓励公民种植植物、呵护自然景色。
5月（第三个周末）三社祭
多于100人的神圣队伍在东京附近的浅草神社游行。
5月（第三个星期六）三船祭
在京都的大井川举行古船滑行。
5月3日宪法纪念日
标志着1947年“昭和”宪法的实施。
5月3—4日博多节
在福冈市博多举行的港口祭典。
5月5日儿童节（端午节）
原先这是男孩子的节日。按照传统，这一天放飞形状像鲤鱼的风袋型长旗；鲤鱼逆流产卵，因此是决心的标志，认为这是最适合男性的品质。
5月15日蜀葵节（葵祭）
它起始于15世纪，由京都的上贺茂神社和下鸭神社举办。它的主要特色是牛车的游行、骑着好马的宫廷报信者和代表女神斋王的可移动的神社（神舆），他们都有数百个身穿平安时代宫廷服装的侍从陪同。为了避开地震，古代神社载满蜀葵。这种仪式同样也包括传统的音乐和歌舞。
5月17—18日春祭
日光东照宫以1200人身穿武士服装盛大的游行队伍为特色。
6月14日水稻种植节
大阪的住吉神社以女孩身穿传统服装移植幼苗为特色。
