1975年6月9日下午4时，周恩来总理出席在八宝山革命公墓礼堂举行的贺龙骨灰安放仪式。5时，仪式结束后，总理回到三○五医院，在病房久久不能平静。
贺龙，早年以两把菜刀（实际上为柴刀）闹革命声震湘西。在护国战争和护法战争中，东征西讨，屡建奇功，但他厌倦了军阀之间的混战。第一次国共合作时期，通过接触共产党人，贺龙看到了中国的希望。
1927年8月1日，震惊中外的南昌起义爆发。南昌起义打响了武装反抗国民党反动派的第一枪，人民军队在这次起义中诞生。作为国民革命军军长的贺龙被推举为南昌起义的总指挥，周恩来则担任前敌委员会总书记。从此，贺龙与周恩来并肩站在了一起。
南昌起义后，在部队南下途中，贺龙多次向周恩来提出入党请求。
此时大革命正处于低潮，国民党反动派蒋介石、汪精卫先后发动了“四一二”反革命政变和“七一五”反革命政变，大肆屠杀共产党人，全国处于一片血雨腥风之中。一些意志不坚定的共产党员被吓破了胆，有的当了可耻的叛徒，有的宣布脱党。
就在这危难时刻，贺龙却抛弃高官厚禄、荣华富贵，一心跟着共产党走。
贺龙的女儿贺捷生撰文回忆父亲——《与党患难与共 不离不散》，文中记述了贺龙入党时的情景：
这天，部队驻在群山丛中的一座破旧的学校里，周恩来把发展父亲入党的任务交给谭平山和周逸群。这当然是一件神圣的事情，尽管是非常时期。谭平山和周逸群对像学生那样虔诚地坐在一条板凳上的父亲说：贺龙同志，此刻我们代表党向你问话，你必须如实回答，不得隐瞒。请问你的动产、不动产、现金等，还剩多少？
父亲淡然一笑，摊开双手说：我什么都没有了。
谭平山和周逸群又问：那么你的社会关系呢？你在工农军政各界有什么社会关系？他们对待革命的态度怎样呢？
父亲说：以前的社会关系，参加革命后都不来往了。
这些情况都被记录在贺龙一直保存的入党登记表上。难以想象，在漫长的战火纷飞的革命年代，贺龙是怎么保存下这份入党登记表的？他一定是把这份入党登记表视作比自己的生命还重要。
如今，这份珍贵的入党登记表被南昌“八一”起义纪念馆所收藏，它向世人述说着贺龙对共产党的无比忠诚。
然而，就是这样一位对党无比忠诚的人，在“文革”中却被林彪视为“眼中钉”“肉中刺”。
“文化大革命”开始后，贺龙就成为林彪、江青的打击对象，他们鼓动着造反派大反贺龙。
周总理为了贺老总的安全，把他从东交民巷15号的家请进新六所。新六所归中直机关直接管理，这个地方比较保密，应该说比较安全。20世纪50年代，新六所曾接待过苏联、东欧国家领导人。
贺龙曾担任国家体委主任，他住进新六所不久，体委等单位的造反派就知道了，多次冲向这个地方。虽然有部队保护新六所，但贺老总不能外出，弄得他日夜不得安宁。紧接着，贺老总东交民巷的家也被抄了。“文革”使赫赫有名的南昌起义总指挥、解放军缔造者之一的贺龙元帅有家不能归。周总理得知后，非常担心贺老总的安全。
1967年1月11日，由贺龙的儿子贺鹏飞驾车，载着贺老总和夫人薛明、警卫参谋杨青成进了中南海，直达西花厅。周总理没有睡觉，马上到客厅，见了贺老总夫妇。贺老总见到总理，声音洪亮地说：“总理，我的家实在住不下去了，只好到你这里来了。”总理双手握住贺龙的手，说了声：“我懂你的意思，你大概一夜没睡吧，我也没睡，咱们先休息，住在这里你可以放心了。”
我们在一旁听着他们的谈话，还不能完全吃透这里面的含义。事后才知道，当时贺老总受到冲击，总理亲自安排他的住处，还不能保证他有个安静的地方，只好请他到自己家来住。
进西花厅是总理当天夜里安排的，邓大姐事先也不知道，难怪中南海的门卫报告说：“贺鹏飞驾车冲进中南海。”总理亲自安排，请贺老总夫妇住在西花厅前厅，即总理经常会见外宾和开会的客厅。
为了避免让更多人知道贺老总在西花厅，贺老总夫妇的饭由总理的厨师做，贺鹏飞、杨青成也不去食堂吃饭，而是指定专人给他们从食堂打饭，也不让他们随便出去。
贺老总住在西花厅，环境好了，但他的心情很不平静。正像薛明在回忆时讲的那样，看着总理天天为国家操劳，工作那么紧张，还要照顾他们，心里很不是滋味。
中南海的大墙也挡不住“文化大革命”的风浪，中南海机关也分成了派别，有各种不同的观点。贺老总住在西花厅的事，很快被人发觉。社会上揪斗贺老总的声势更高了，这后面当然有人挑动，有人支持。贺老总继续住在西花厅，就困难了。
1967年1月19日，总理约李富春一起，来到贺老总面前，告诉他中南海也不是世外桃源，不是久住之地，再给他安排一个更秘密的地方去住。贺老总、薛明理解总理的难处，同意总理的安排，搬出去住。谈话结束后，总理紧紧握着贺老总的手，依依不舍地说：“你先走吧，到秋天时我去接你。”周总理和贺老总怎会想到，这一别竟是永别！八年后，总理与贺老总再次“重逢”，只是此时已阴阳两隔，他再也见不到贺老总了，见到的只是装有贺老总骨灰的冰冷骨灰盒！
总理事先选定了地处北京西郊的象鼻子沟，在玉泉山西边的山脚下。这是属国务院管理局管辖的房子，也是为领导同志度假休息准备的，由于几栋房子刚刚落成，一般人是不知道这一住处的。总理亲自去象鼻子沟挑选了条件比较好的一栋房子给贺老总住，并当场让我把该处的管理负责人叫来，交代管理人员搞好伙食，保障供暖。
1967年1月20日凌晨3时，由中央警卫局副局长杨德中护送贺老总和薛明转移出西花厅，先是进了玉泉山，再换车秘密地住进象鼻子沟。
从此以后，周总理与贺老总的联系，都是由杨德中负责。杨德中多次代表周总理去看望贺老总夫妇，关心他们的生活和身体情况。
贺老总住在象鼻子沟，就与外界失去了联系。造反派也不知道他住在哪里，他们到处找，几次冲到玉泉山，要抓贺龙。这说明贺龙住在象鼻子沟的消息没有传出去。
