一次，康熙皇帝在近臣徐乾学寓邸夜饮，偶然问徐乾学：“你知道‘使功不如使过’这句话的出处吗？”徐乾学回答不出来。事后徐乾学请教考据学家阎若璩，阎若璩也不知道。于是，阎若璩在茫茫书海中，查古书查了15年，才在《唐书》中查到了李渊曾说过的这句话。可他不放心，又花了5年时间复查，终于发现这句话原来出自《后汉书》中索卢放之口，而李渊只是引用而已。后来，他将此事禀报康熙皇帝，康熙对他这种锲而不舍的求知精神深为感动。
为了一句古话的出处，竟寻根究底20年，他这种“咬定青山不放松”的求知精神和严谨治学的优良作风，感动了当时天下的读书人，因而赞誉他为“学术上的包青天”。
（庄严荐自《做人和处世》）
